12月18日上午，庆祝改革开放40周年大会在人民大会堂召开。中共中央政治局常委、中央书记处书记王沪宁宣读了《中共中央、国务院关于表彰改革开放杰出贡献人员的决定》。为感谢国际社会对中国改革开放事业的支持和帮助，向阿兰·梅里埃等10名国际友人颁授中国改革友谊奖章，国际奥委会终身名誉主席胡安·安东尼奥·萨马兰奇位列其中。

胡安·安东尼奥·萨马兰奇（Juan Antonio Samaranch）生于1920年7月17日，2010年4月21病逝，国际奥委会终身名誉主席。萨马兰奇曾担任国际奥林匹克委员会主席长达21年，任内成功推动奥运会商业化，让国际奥委会脱离财政危机。萨马兰奇，一个在中国尽人皆知的名字，有时人们会亲切地把他叫做“老萨”，就像是在称呼某个相识多年的老友。

1978年4月21日，萨马兰奇（左四）首次访华并游览长城。

1983年9月16日，萨马兰奇先生在上海授予荣高棠“奥林匹克勋章”。

1984年洛杉矶奥运会上，萨马兰奇亲自把金牌挂在了许海峰胸前。

萨马兰奇先生自1978年起的30年间29次访问中国，作为坚定的改革者，萨马兰奇与开放的中国一见钟情。在中国改革“摸着石头过河”的过程中，萨马兰奇不离不弃，如影随形。1979年中国回归奥林匹克大家庭，这与改革开放几乎同步。此后40年，在以经济建设为中心的社会变革时期，中国通过参与奥运、主办奥运的方式消弭分歧，广结善缘，凝聚民心。与此同时，1980年履新国际奥委会主席的萨马兰奇在21年任期内持续改革，令国奥会成为全球成员最多的国际组织，也让奥运会走出低谷，生机盎然。2008年，萨马兰奇在《我为什么爱中国，尊重中国？》一文中写道：“在国奥会内部号召承认中国体育在奥林匹克运动中的地位，让中国开始渐渐视我为可信赖的朋友。”

1996年7月31日，邓亚萍获得第26届奥运会乒乓球女子单打金牌后，时任国际奥委会主席的萨马兰奇亲自为她颁奖的资料照片。

2001年7月13日，萨马兰奇先生在莫斯科举行的国际奥委会第112次全会上，宣布北京赢得2008年奥运会主办权。

1984年，萨马兰奇任职期间，中国运动员在时隔32年后重新参加奥运会。2001年，北京申奥成功也被众人视为萨马兰奇任职期满前的一大决定。“我们永远不会忘记萨马兰奇主席对北京申奥成功及2008北京奥运会的成功举办所做出的帮助，”中国奥委会名誉主席何振梁先生说。

2008年9月11日，萨马兰奇先生为北京东四奥林匹克社区博物馆题字的资料照片。

2010年4月21日，萨马兰奇在巴塞罗那与世长辞，享年89岁。为了让世人对这位奥林匹克伟人有一个怀念及景仰的地方，并为奥林匹克历史留下见证，2013年4月21日由国际奥委会委员、国际奥委会文化暨奥林匹克传承委员会主席、2022年北京冬奥协调委员会委员吴经国先生创办的萨马兰奇纪念馆正式对外开放。纪念馆主体建筑呈现两个圆形交合效果，呈现出“8”的形状，其中一个重要的含义就是为了纪念2008年北京奥运会的成功举办。

萨马兰奇纪念馆

2008年，萨马兰奇先生（中）与吴经国先生（左）在观看北京奥运会拳击比赛。

萨马兰奇纪念馆不只是展出了16578件萨马兰奇先生的个人收藏，更是通过讲故事方式让世界各国更多人了解萨马兰奇，这位顾拜旦之后，最成功的国际奥委会主席，这位中国人民的好朋友。

12月18日上午颁奖后，萨马兰奇纪念馆张秀丽副馆长接受新华社记者采访

萨马兰奇纪念馆

我们欢迎大家都能够来萨马兰奇纪念馆，听我们为您讲述萨翁为推动中国奥林匹克事业所做出的努力和贡献，追忆萨翁与中国的不解之缘，回味中国在奥运史上的一幕幕精彩瞬间，感受我们心目中那位慈祥老人的风采。